Dolly la oveja clonada

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Skip to main contentInscríbase en nuestros boletines gratuitos.Sign UpDolly, en el centro, fue la primera oveja clonada del mundo. Dolly se encontraba en el Instituto Roslin de Escocia. Crédito: Karen Kasmauski/Getty ImagesPublicidad
Era un día glorioso en las colinas de Edimburgo, Escocia, cuando los viejos amigos y colegas científicos Ian Wilmut y Alan Trounson salieron de excursión hace dos décadas. En lo alto de la ciudad, Wilmut confió que tenía un secreto que compartir. Como parte de un estudio más amplio, él y varios colaboradores habían logrado dar a luz a un cordero en el laboratorio, no a partir de un óvulo y un espermatozoide, sino del ADN extraído de la glándula mamaria de una oveja adulta. Habían clonado un mamífero. “Me quedé de piedra”, dice Trounson, que ahora -como entonces- es biólogo de células madre en la Universidad de Monash, en Melbourne (Australia). Recuerda que se sentó con fuerza en una piedra cercana. Era un día cálido, pero Trounson sintió un escalofrío al darse cuenta de las implicaciones. “Lo cambió todo”.
La clonación de un mamífero desafió el dogma científico de su época. El éxito condujo a predicciones funestas y fantásticas: Los humanos serían clonados. Se evitarían las enfermedades. Los niños perdidos volverían a nacer. Hoy, dos décadas después del nacimiento de Dolly, el 5 de julio de 1996, el impacto de la clonación en la ciencia básica ha superado las expectativas, mientras que la realidad de lo que técnicamente se llama transferencia nuclear -la forma de clonación utilizada con Dolly- se ha desvanecido en gran medida de la conciencia pública.

Raza de oveja de dorset finlandesa

La clonación es el proceso de producción de individuos con ADN idéntico o prácticamente idéntico, ya sea de forma natural o artificial. En la naturaleza, muchos organismos producen clones mediante la reproducción asexual. En biotecnología, la clonación se refiere al proceso de creación de clones de organismos o copias de células o fragmentos de ADN (clonación molecular).
La clonación es una forma natural de reproducción que ha permitido la propagación de formas de vida durante cientos de millones de años. Es el método de reproducción que utilizan las plantas, los hongos y las bacterias, y también es la forma en que se reproducen las colonias clonales[4][5]. Entre los ejemplos de estos organismos se encuentran las plantas de arándanos, los avellanos, los árboles de Pando,[6][7] el cafeto de Kentucky, Myrica y el sweetgum americano.
La clonación molecular se refiere al proceso de fabricación de múltiples moléculas. La clonación se utiliza habitualmente para amplificar fragmentos de ADN que contienen genes completos, pero también puede utilizarse para amplificar cualquier secuencia de ADN, como promotores, secuencias no codificantes y ADN fragmentado al azar. Se utiliza en una amplia gama de experimentos biológicos y aplicaciones prácticas que van desde la toma de huellas genéticas hasta la producción de proteínas a gran escala. En ocasiones, el término clonación se utiliza erróneamente para referirse a la identificación de la localización cromosómica de un gen asociado a un fenotipo concreto de interés, como en la clonación posicional. En la práctica, la localización del gen en un cromosoma o región genómica no permite necesariamente aislar o amplificar la secuencia genómica pertinente. Para amplificar cualquier secuencia de ADN en un organismo vivo, esa secuencia debe estar vinculada a un origen de replicación, que es una secuencia de ADN capaz de dirigir la propagación de sí misma y de cualquier secuencia vinculada. Sin embargo, se necesitan otras características, y existe una gran variedad de vectores de clonación especializados (pequeños trozos de ADN en los que se puede insertar un fragmento de ADN ajeno) que permiten la producción de proteínas, el etiquetado por afinidad, la producción de ARN o ADN monocatenario y una serie de otras herramientas de biología molecular.

Perro

Wilmut, de 73 años, que vive en Escocia, dijo el miércoles, Día Mundial del Parkinson, que se enteró hace cuatro meses de que tiene la enfermedad, y que participaría en un importante programa de investigación para probar nuevos tipos de tratamientos destinados a frenar la progresión de la enfermedad.
“Las iniciativas de este tipo son muy eficaces no sólo porque reúnen a más personas, sino porque incluirán a personas con diferentes experiencias y conocimientos”, dijo Wilmut en un comunicado. Se refería a la nueva Iniciativa de Investigación sobre el Parkinson de Dundee-Edimburgo, cuyo objetivo es investigar las causas de la enfermedad y traducir los descubrimientos científicos en nuevas terapias.
En 1996, Wilmut y un equipo de científicos del Instituto Roslin de Edimburgo (Escocia) clonaron una oveja adulta, dando lugar al nacimiento de Dolly. El logro conmocionó a los investigadores que habían dicho que no era posible.
El nacimiento de Dolly demostró que las células de cualquier parte del cuerpo podían comportarse como un óvulo recién fecundado, una idea que transformó el pensamiento científico y animó a los investigadores a encontrar técnicas para reprogramar células adultas.

Ratón

Hace veinte años, la oveja clonada Dolly causó sensación, inspirando la ciencia y la imaginación de la sociedad, en todas las direcciones. La clonación fue también un hito en el desarrollo de la investigación con células madre. Sin embargo, hoy en día, el descubrimiento de las células iPS y la reprogramabilidad de las células hacen que sólo sea un paso intermedio histórico. Sin embargo, uno importante.
En 1996, Dolly nació como todos los corderos. Sin embargo, ella había sido creada cinco meses antes en un tubo de ensayo como muestra 6LL3. Se desarrolló a partir del material genético de una célula corporal, no de un óvulo fecundado. Dolly era, por tanto, la primera copia de una oveja adulta. Y la emoción fue enorme. (…)
Los defensores de la tecnología esperaban la cura de enfermedades como el cáncer o el Alzheimer mediante la clonación. Los escépticos, en cambio, advertían de una tecnología de película de terror que un día podría conducir a la producción masiva de personas clonadas. Esto es lo que sabemos ahora: Los riesgos y las oportunidades de la tecnología se habían sobreestimado en gran medida. (…)
En pocas palabras, el método de transferencia de núcleos celulares puede describirse como sigue: Los investigadores tomaron un ovocito, es decir, un óvulo no fecundado, y le quitaron los cromosomas. A continuación, tomaron una célula completa que contenía cromosomas masculinos y femeninos. A continuación, fusionaron la célula con la célula vacía, estimularon su crecimiento y la implantaron en una madre de alquiler. (…)